O vice-prefeito Idemar Barz enfatizou a importância da festa para a economia local e para o turismo rural.A 1ª Festa do Morango, com diversas atrações além da fruta, realiza-se na Comunidade do Redentor, na Estrada da Gama, Monte Bonito, 9º distrito de Pelotas. Lá, os visitantes encontram morangos in natura, doces, tortas, artesanatos, e shows musicais para interação dos participantes na pista de dança.
De acordo com o secretário de Desenvolvimento Rural, Jair Seidel, esta é uma oportunidade, além de se pagar um preço justo, para a população conversar com os agricultores e saber de onde vêm os alimentos e quem os produz. Ele acredita que o papel da Prefeitura e das instituições parceiras é encontrar maneiras de remunerar melhor o produtor como forma de valorizá-lo, especialmente os mais jovens, para que permaneçam na atividade.
“Essa é das profissões mais importantes; sem a produção de alimentos não há vida”, concluiu.
O engenheiro agrônomo da Emater, Rodrigo Prestes, explica que quase 40, dos 105 produtores de morango de Pelotas, já mudaram o sistema de produção do convencional, no solo, para o semi-hidropônico, que utiliza estufas e substratos em cima de estruturas que facilitam o trabalho do agricultor. O método reduz a dor nas costas, porque não é preciso trabalhar agachado, e o uso de agrotóxicos, além de viabilizar a produção durante o ano todo. O evento é promovido pela Prefeitura de Pelotas, por meio da Secretaria de Desenvolvimento Rural (SDR), com patrocínio do Sicredi e apoio da Emater, Embrapa, ACHP (Ceasa) e Universidade Federal de Pelotas (UFPel).
